의료영상 (Medical Imaging)은 의료 목적을 가지고 얻어내는 환자 신체에 대한 영상, 또는 해당 영상들을 얻어내는 기법들을 의미합니다.
의사들은 의료영상을 이용해서
보통 의료영상에서 의사들은 특정 부위의 크기가 비정상적으로 크거나 작은 것들을 찾으려고 합니다. 영상에서 이러한 부분을 찾았다면, 의사의 전문지식에 기반하여 환자의 상태를 가늠할 수 있습니다.
또, 의사들은 시간이 지남에 따라서 문제가 있던 부분의 변화를 트랙킹 할 수 있습니다. 예를 들어서, 화학적 치료가 진행될 때 시간이 지남의 따라 종양의 크기가 변하는 것을 측정함으로써 치료의 진행상황을 확인할 수 있습니다.
하지만 의사들이 진단 / 판단을 위해 의료영상만을 사용하는 것은 아닙니다. 의사들은 정확한 진단을 위해서는 환자와의 구두진단, 피 검사, 조직검사 등 여러가지 방법들과 함께 다수의 의료영상 자료를 correlative, 또는 additive하게 이용합니다.
Microsoft Inner Eye 프로젝트 → 클라우드 의료영상 플랫폼
효과적인 의료영상을 얻어내기 위해 많은 물리, 생물, 공학적 연구가 이뤄지만, 의사들은 아무 영상 기법이나 사용할 수는 없습니다. 의료영상은 정량적으로 정확한 신호 / 영상을 만들 줄 알아야하며, 노이즈 / 에러가 적고 신뢰성이 높아야합니다. 부정확한 의료영상을 통해 내린 결단으로 진단 또는 치료를 번복하지 않아야 합니다.
우리는 이런 의료영상 기법들에서 3가지 정량적인 특성을 찾을 수 있습니다.